번아웃에 감사하며****
저는 Gentler의 공동 창립자이자 제품 디자이너인 Andrej입니다. Gentler Streak이라는 아이디어가 어떻게 시작되었는지 설명해 드릴게요. 제가 무적이 아니라는 사실을 삶이 어떻게 가르쳐 주었는지 알게 되실 겁니다. **
저는 평생을 활동적으로 살아왔습니다. 십 대 때는 거의 매일 농구를 하며 시간을 보냈죠. 18살 때는 달리기를 시작했고, 일주일에 다섯 번씩 체육관에서 운동했습니다. 휴가를 갈 때만 일주일 정도 쉬었을 뿐, 그 생활을 계속 유지했습니다. 피곤함을 느끼는 걸 좋아했다고 할 수 있겠네요. :)
20대에 접어들었을 때는 휴식 없이도 엄청나게 활동할 수 있을 것만 같았습니다. 10km를 40분 안에 달리는 건 그저 적당한 활동이었죠. 체육관에서의 고강도 운동은 일상이었고, 다음 날에는 바로 전력 질주가 이어졌습니다. 회복할 시간? 그런 게 왜 필요한가요?
저는 더 이상 20대가 아닙니다. 이제 42살이죠. 회복할 시간? 이제는 활동 후의 회복만 생각합니다.
38살 때, 올림픽 트라이애슬론 완주를 목표로 세웠습니다. 그냥 "시도"만 하는 게 아니라, 좋은 성적을 내는 것도 당연히 중요했죠. 책을 몇 권 읽고(Joe Friel 최고!), 훈련 계획을 세운 다음, 보란 듯이 운동을 시작했습니다.
수영 실력이 형편없어서 수영 레슨을 받았습니다.
로드 바이크도 샀습니다. 일주일에 네 가지 다른 활동을 병행하는 건 정말 즐거웠죠.
일주일에 수영, 자전거, 달리기, 웨이트 트레이닝을 각각 두 번씩, 총 8번의 활동을 했습니다. 활동에 쏟는 시간을 하룻밤 사이에 거의 두 배로 늘린 거죠! 네, 지금 생각해보면 정말 어리석은 짓이었습니다. 처음에는 재미있었지만, 주가 지날수록 힘들어졌습니다.
결과는 이미 예상하셨을 겁니다. 바로 지독한 번아웃이었죠.
결국 멈출 수밖에 없는 지경에 이르기까지 3개월이 걸렸습니다. 극도로 지쳤는데도 잠을 자는 데 어려움을 겪었습니다. 저희 집은 2층인데, 그 몇 안 되는 계단을 오르는 것조차 고역이 되었죠. 기분은 우울했고, 항상 피곤했으며, 산책조차 나갈 수 없는 상태가 되었습니다.
그런 상태로 몇 달을 보냈습니다. 그리고 그 기간 동안 변화에 대해 생각해야만 했습니다.
트라이애슬론요? 평균적인 성적에 만족했다면 번아웃이 오기 전에도 충분히 해낼 수 있었을 겁니다. 이제 트라이애슬론 따위는 상관없습니다.
한번 번아웃을 경험하고 나면, 자신을 녹초로 만들고 번아웃 직전까지 몰아붙이는 달리기 페이스 따위는 더 이상 중요하지 않게 됩니다. 체육관에서의 속도나 페이스, 무게도 신경 쓰지 않게 되죠. 다시 정상적인 활동적인 생활 방식으로 돌아왔을 때, 저는 과감한 변화를 주었습니다. 지금 제게 중요한 건 건강입니다.
그때부터 제 한계를 설정하는 데 도움을 줄 무언가를 찾기 시작했습니다. 활동적으로 움직이도록 동기를 부여하면서도, 무리할 때는 경고를 해줄 수 있는 것 말이죠. 많은 디지털 서비스와 솔루션을 시도해 보았지만, 보시다시피 안심하고 사용할 수 있는 것을 찾지 못했습니다.
Gentler Streak은 안전하게 안내되는 활동적인 생활 방식이라는 아이디어를 바탕으로 합니다. 저는 활동적으로 지내며 피트니스를 기르고 싶지만, 다칠 위험 없이 천천히 하고 싶습니다. 가끔은 너무 세게 밀어붙여 무리할 때도 있지만, 이제는 조절이 가능하며 그다음 날이나 이틀 정도는 항상 휴식을 취합니다.
번아웃에 감사합니다. 아무리 진부하고 뻔한 말처럼 들릴지라도요. 이 고통스러운 경험을 통해 저는 변화했고, 이제 더 책임감 있게 살아가고 있습니다. 중요한 건 지역 달리기의 전설 배지가 아니라 건강이라는 결론을 내렸으니까요!